Los voluntariados son una forma económica de conocer destinos caros o impensados del mundo sin pagar alojamiento, practicando idiomas y haciendo contactos por todo el mundo. En este artículo, una ex encargada de un hostel comparte cuáles son los perfiles que más se buscan y 9 consejos para ayudarte a aprovechar esta modalidad de viaje.
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Voluntariados: ¿una opción al alcance de cualquiera?
Los voluntariados son una modalidad de intercambio en el que un voluntario intercambia horas de trabajo semanal, en general unas 25 horas semanales, a cambio de alojamiento y a veces también comida en un domicilio particular o un establecimiento (hosterías, granjas, centros comunitarios, campings, etc). En general estos acuerdos se llevan adelante en plataformas online que en la última década han crecido en usuarios considerablemente.
En general, hay voluntariados para todas las edades. “Tuve voluntarios de 60 años y de 18 años trabajando en el hostal, de todas las nacionalidades, gente que habla idiomas, o que no hablan idiomas; que no sabe cocinar y han tenido que hacer turnos de cocina”, nos explica Anameli Bressan (37), una profesora de historia cordobesa que trabajó como encargada de un hostal con voluntarios.
Si te interesa el tema de los voluntariados, te invitamos a leer nuestro artículo “Voluntariados: cómo es la estrategia para viajar y conocer el mundo sin pagar alojamiento”. También puedes visitar el canal de contenidos sobre trabajo haciendo click aquí.
Qué se busca en un voluntario
“Cuando uno va a tomar a un voluntario se fija en las características necesarias para la tarea. Si vas a buscar a alguien que va a estar en la recepción, tratás de que sea alguien que tenga idiomas. Si es un perfil de actividades, tratás de buscar una persona que haga yoga o algún otro tipo de talleres o actividades recreativas, y que sea muy dinámica”, agrega la docente.
Anameli también señala que al contactar a las personas que quieren voluntariar, les preguntan cuáles son sus habilidades, qué idiomas manejan, qué edad tienen. Sin embargo, esos no son limitantes. “Muchas veces he tomado personas a sabiendas de que no sabían hablar idiomas, pero llegan al hostel y aprenden o se manejan”, explica.
Sin embargo, la docente reconoce que hay habilidades que pueden sumar a la hora de seleccionar un candidato. “Creo que lo más limitante en un voluntariado es la actitud, porque voluntariar implica flexibilidad, porque te vas a cruzar con gente de todo tipo, y vas a pasar muchas circunstancias que te sacan te de tu zona de confort», agrega.
9 consejos para quienes quieren voluntariar
1. Consultar los términos del voluntariado. «En las plataformas está todo especificado con detalle, pero si lo hacés por tu cuenta, contactando hosteles por fuera de las plataformas, hay que aprender a preguntar qué te ofrecen en intercambio, si la habitación es privada o compartida, cuáles son las horas de trabajo, qué implicarían las tareas, etc. Ya que no hay reglas generales y los voluntariados son muy diversos». comenta la docente
2. Comenzar por las plataformas. «Yo recomiendo que las primeras experiencias sean mediante plataformas online: Workaway, más enfocado en los voluntariados europeos, y worldpackers tiene algunos voluntariados en Latinoamérica», dice. «Las plataformas brindan información más detallada, y también permiten denunciar una mala experiencia para que le den de baja a un voluntario o a un establecimiento, y que otras personas no tengan que sufrir esas situaciones. Esto te brinda un poco más de seguridad y también es una vía más rápida de contacto», plantea.
3. Flexibilidad. Para Anameli, es importante «ir abierto a vivir la experiencia y sin prejuicios». «Te puede tocar vivir con personas que roncan, o que tienen olor a pata, que te prenden la luz, etc o dormir en un lugar que tiene el baño fuera de la habitación, etc. Hay que ser flexible y abierto a conocer otras realidades, sin mucha pretensión», agrega
4. Ir ligero de equipaje: La mayoría de los hostales no tienen demasiado espacio para que te instales por mucho tiempo.
5. Tener autonomía. Los hostales no nos irán a buscar al aeropuerto, ni nos brindarán más comodidades que las básicas acordadas.
6. El idioma: es muy importante y valorado. Contrariamente a lo que se puede creer, no se trata solo de saber hablar inglés. Manejar otros idiomas como el italiano, el francés o el Alemán también aportan a que se interesen por nuestro perfil, aunque no suelen ser un limitante.
7. Ser sociable. Esta es otra de las habilidades valoradas en el ambiente. Se trata de personas que quieran vincularse y comunicarse con las demás, uno de los aspectos fundamentales de la experiencia.
8. Habilidades y oficios. También es algo a fortalecer para ganar terreno en este ambiente. Ser carpintero, electricista o albañil suma, como también lo hace ser profe de yoga, teatro, baile o entrenadores. También se requieren mucho las personas con formación en animación, baristas o bartenders. También hay muchas ofertas de trabajo orientadas a mujeres vinculadas a tareas domésticas, de cuidado o de educación en casas particulares.
9. No limitarse a las plataformas. Con el tiempo, los voluntarios han comenzado a salirse de las plataformas de voluntariado. En los grupos de WhatsApp o Facebook de «Argentinos en…» o «latinos en…» se pueden encontrar oportunidades de voluntariado en cada destino.
Ejemplos de cartas para contactar a los establecimientos
«Yo elijo el destino que me gustaría conocer y trato de conseguir el contacto (correo electrónico o Instagram) de los hostales de ese lugar. Les envío una carta contando mi experiencia y mis habilidades, la edad y los idiomas que hablo. También le agrego mi propósito, qué es lo que yo puedo aportar al lugar con mi voluntariado, y directamente contacto a las personas», sugirió Anameli.
Para contactar a los establecimientos Anameli suele escribir textos como el que nos comparte a continuación:
«Hola! Mi nombre es Ani, soy argentina pero llevo años viviendo y viajando por Europa. Actualmente soy mánager en un Hostel en Islas Canarias y estoy buscando voluntariados en Menorca para pasar mis vacaciones del 20 de septiembre al 3 de octubre. En Argentina soy profesora, y actualmente sigo formándome en lo pedagógico, he trabajado con colectivos vulnerados, niños y jóvenes. Además puedo ayudar en algunas cosas administrativas o de limpieza y organización, dado mi actual trabajo. Estoy atenta a su respuesta, gracias!»
Otras veces, envía mensajes como: «Hola! escribo para consultar si están buscando voluntarios en su hostel para principios de mayo. Actualmente estoy haciendo un voluntariado en Barcelona y me encantaría conocer la isla y formar parte de su equipo.Soy Argentina pero cuento con mi pasaporte de la Unión Europea. He vivido unos años en México, Italia y España. Tengo experiencia como recepcionista nocturna y diurna de hostel y hotel, además he trabajado como bartender, camarera y en ventas, y poseeo la documentación para trabajar. Soy profesora de historia y he organizado algunos free tours. Además soy artesana, trabajo con macramé y doy talleres. Hablo español, inglés, y algo de italiano, también he realizado un curso introductorio al catalán. Les agradezco mucho su tiempo y espero que podamos coordinar».
